Leslie White

Leslie white fue un antropólogo, psicólogo, sociólogo y filosofo Estado unidense quien se caracterizó por una interpretación evolutivita de la cultura. A lo largo de su vida, dedicó gran parte de sus mejores años para discutir las teorías culturales en boga de su época. Le otorgó gran importancia a la construcción de símbolos inherente a cualquier cultura. Para White todo el comportamiento del hombrees un comportamiento simbólico, y éste es un punto cercano al de los antropólogos cognitivos de nuestro tiempo.. Para white, un símbolo es un fenómeno cuyo significado le viene dado por el grupo de gente que lo emplea. Sin símbolos el hombre no sería el animal racional que es.

Sin embargo, White es más conocido por haber encontrado una nueva base para la teoría de la evolución cultural. Este nuevo planteamiento para la teoría evolutiva es el uso extendido de energía por parte de las culturas a través de la evolución de la tecnología. Según White, la historia de la civilización humana se basa en el intento de controlar la naturaleza por la cultura, un enfoque que acentúa el uso extendido de energía por parte de las culturas a través de la tecnología. Cuanta más energía una cultura es capaz de extraer de la naturaleza, más dicha cultura está desarrollada.  a demás, con la correcta explotación de energías, una cultura logra, a su vez, desarrollar su sistema social e ideológico.